O aceiro inoxidable 304 (comúnmente escrito como SUS304 ou AISI304) é o aceiro inoxidable austenítico máis usado e versátil do mundo. O seu grao chinés é 06Cr19Ni10. O seguinte ofrece unha explicación detallada da composición química, as propiedades mecánicas e os campos de aplicación do aceiro inoxidable 304.
I. Composición química do núcleo
A resistencia á corrosión e as propiedades mecánicas do aceiro inoxidable 304 están determinadas pola súa composición química precisa. Os principais intervalos de composición (segundo a norma ASTM A240) son os seguintes:
| Elemento | Intervalo de contido (% en peso) | Función principal |
| Cromo (Cr) | 18,0-20,0 % | Elemento central: forma unha película pasiva densa de óxido de cromo, proporcionando propiedades "inoxidables" e resistencia á corrosión fundamental. |
| Níquel (Ni) | 8,0-10,5 % | Elemento clave: estabiliza a estrutura austenítica, proporcionando unha excelente tenacidade, non magnetismo, soldabilidade e unha maior resistencia á corrosión. |
| Carbono (C) | ≤0,08 % | Mellora a forza. Non obstante, o alto contido de carbono pode levar facilmente á corrosión intergranular despois da soldadura, o que leva ao desenvolvemento da versión 304L con baixo contido de carbono. |
| Manganeso (Mn) | ≤2,0 % | Mellora a forza e substitúe parcialmente o papel do níquel. |
| Silicio (Si) | ≤0,75 % | Actúa como desoxidante e mellora a resistencia a altas temperaturas. |
| Fósforo (P) | ≤0,045 % | Elemento impureza, require control (reduce a dureza). |
| Xofre (S) | ≤0,030 % | Elemento impureza, require control (afecta a traballabilidade en quente). |
| Nitróxeno (N) | ≤0,10 % | Pode mellorar a forza, especialmente para 304L. |
| Ferro (Fe) | Balance | Metal base. |
Diferenzas na composición química dos graos derivados:
304L: Carbono (C) ≤ 0,03%, reducindo significativamente o risco de sensibilización da soldadura.
304H: Carbono (C) 0,04–0,10 %, deseñado para mellorar a resistencia a altas temperaturas e o rendemento de fluencia.
II. Propiedades mecánicas típicas
As propiedades mecánicas típicas a temperatura ambiente do aceiro inoxidable 304 na condición de recocido en solución (a condición de subministración máis común) son as seguintes:
| Indicador de rendemento | Valor típico | Explicación |
| Resistencia á tracción | ≥515 MPa | A máxima forza de tracción que pode soportar o material antes da fractura. |
| Resistencia de rendemento (0,2 % de compensación) | ≥205 MPa | Punto de tensión no que o material comeza a sufrir deformación permanente. |
| Alongamento (Lonxitude calibre 50 mm) | ≥40 % | Un indicador clave: un alongamento extremadamente alto indica unha excelente plasticidade e tenacidade, o que facilita a realización de procesos de conformación en frío como embutición profunda e flexión. |
| Dureza (Dureza Brinell HB) | ≤201 HB | Dureza relativamente baixa, o que indica unha tendencia significativa ao endurecemento por traballo (vértese máis duro durante o mecanizado). |
| Módulo de elasticidade | ~193 GPa | Semellante ao aceiro carbono, unha medida da rixidez do material. |
| Densidade | ~7,93 g/cm³ | Lixeiramente máis baixo que o aceiro carbono. |
Características importantes:
Non magnético: Non magnético en estado totalmente recocido. Non obstante, despois do traballo en frío (como cortar, dobrar, estampar), algunha austenita pode transformarse en martensita, o que provoca un magnetismo débil. A autenticidade non debe ser xulgada só polo magnetismo.
Endurecemento do traballo: Rápidamente faise máis duro e forte durante o traballo en frío, pero a plasticidade diminúe. O conformado complexo pode requirir un recocido intermedio.
III. Principais campos de aplicación
Grazas ao seu excelente rendemento xeral, o aceiro inoxidable 304 úsase en case todos os campos industriais e da vida cotiá:
| Campo de aplicación | Aplicación específica | Razóns para escoller 304 |
| Cociña e industria alimentaria | Potas, cuncas, pías, pías, encimeras; equipos de procesamento de alimentos, tanques de almacenamento, canalizacións, utensilios de restauración. | Seguridade e hixiene: resistente á corrosión, fácil de limpar, sen lixiviación de substancias nocivas (de calidade alimentaria). |
| Arquitectura e decoración | Muros cortina, ferraxes para portas/ventás, pasamáns, decoración de ascensores, cubertas, compoñentes estruturais. | Estética e duradeira: Variedade de acabados de superficie (cepillado, espello, chorro de area), boa resistencia á corrosión atmosférica, longa vida útil. |
| Equipos industriais e produtos químicos | Depósitos de almacenamento, intercambiadores de calor, tubaxes, recipientes reactores (para medios non altamente corrosivos), maquinaria téxtil/papel. | Resistencia xeral á corrosión: boa resistencia a unha ampla gama de produtos químicos e ambientes industriais, boa traballabilidade. |
| Electrodomésticos | Bidóns da lavadora, forros do quentador de auga, carcasas do forno microondas, forros do frigorífico, interiores do lavalouza. | Resistente á corrosión por humidade/vapor, estéticamente agradable, alta resistencia. |
| Transporte | Revestimento do vehículo, interiores de tránsito ferroviario, compoñentes de contedores, compoñentes do sistema de escape. | Boa resistencia á intemperie, conveniente para formar e soldar. |
| Médico e Farmacéutico | (Require un tratamento de superficie específico) Bases de instrumentos cirúrxicos, carcasas de equipos non estériles, pezas de contacto sen núcleo en equipamentos farmacéuticos. | Fácil de limpar e esterilizar, resistente aos desinfectantes comúns. |
| Enerxía e Medio Ambiente | Unidades de desulfuración de gases de combustión, compoñentes non núcleo en centrais nucleares, soportes de montaxe de paneis solares. | Rendemento fiable en ambientes moderadamente corrosivos. |
IV. Resumo
O aceiro inoxidable 304, debido á súa composición química equilibrada (cromo-níquel 18/8), ofrece unha excelente resistencia á corrosión, formabilidade e soldabilidade incomparables, polo que é un verdadeiro "aceiro universal". É a opción máis económica e fiable na gran maioría dos ambientes convencionais. Só cando se enfrontan a ambientes con alto contido de cloruro (como auga de mar, sal de desxeo) ou medios químicos fortemente corrosivos, é necesario considerar a actualización a aceiro inoxidable 316 que conteña molibdeno.
